［第3回］The Okura TOKYO オークラヘリテージウィング～東京～待ち焦がれた再開業から早くも3年、‘ヘリテージウィング’が歩む迎賓館の存在

　日本を代表する最高級ホテル「The Okura Tokyo」は、長い期間の工事閉鎖を終え、2019年9月19日に再開業しました。日本中が見守っていたこの再開業は、ホテル名も新たに、予想を遥かに超えてすっかり様相を変えて門出を迎えたのを覚えています。

　しかし「オークラプレステージタワー」5階のメインロビーは、温もりのある‘名ロビー’として長い間愛され、壊すときにも惜しむ声が多く聞かれましたが、改築後、天井から飾られるランタンも以前の趣を残し、驚くほどそっくりに再現されたのを見て、オークラのファンはどれほど喜んだことでしょう。以前のインタビューで語られた代表取締役社長の梅原真次氏の言葉を思い出しました。「オークラには改築をするにあたり、最初から変える部分、変えない部分、変えてはいけない部分がありました。」ということ。老舗ならではの難しい判断も数えきれないほどであったろうと想像しています。

オークラヘリテージウイングロビー。壁面の装飾は前身のホテルにあった「平安の間」の壁画装飾を一部移設したもの。

　新生「The Okura Tokyo」は、17階建ての中層棟「オークラヘリテージウイング」と、41階建て高層棟「オークラプレステージタワー」の2棟から成り、ホテルの客室は全508室。5つのレストラン、3つのバー、20の宴会場で構成された大型ホテルです。

　今回は、オークラグループ最高峰のラグジュアリーブランドとして再生され、迎賓館としての重要な役割を放つヘリテージウイングの魅力をご紹介しましょう。コンテンポラリーなプレステージタワーとは趣を変え、1都市に1軒と決められた「オークラヘリテージ」は、エントランスを入った途端、落ち着きと静寂、プライベート感に満ち、上質さが伝わってきます。一人一人を大切に出迎えるもてなしも以前とは変わってはいません。

ヘリテージルームの1つ。明るく落ち着いた客室内は8mの間口と3mの天井高。全室にスチームサウナも有り。チェックインは客室内で、またきめ細やかなコンシエルジュサービスも。

今回は初めて、ヘリテージイングにある「ヘリテージルーム」（60㎡、ワイドリビング）に滞在しました。8mの間口、3mの天井高、広々とした空間など高級感溢れる客室、そしてバスルームには全室スチームサウナが設えてあります。また日本的な室内のアメニティには、「玉手箱」と呼ぶBOXが置かれ、中には扇子、巾着、折り紙、紙風船など、日本情緒あふれる品が詰められ、海外からのゲストが大喜びする姿が目に浮かびます。

　建物や意匠デザインはもちろんですが、それぞれ自慢の料理にも未来へと向かう革新的な変化が見えました。ここですべてのレストランをご紹介できないのは残念ですが、「進化を遂げるホテル」として、「The Okura Tokyo」は、メイド・イン・ジャパンのホテルとして、また最高級の老舗ホテルとしての伝統やサービスマインドの原型を礎に、さらに新しいエッセンスが加わったように感じました。気取らないスタッフとはカジュアルな会話もでき、融通の利く細やかな対応は変わらず、ヘリテージウイングでの初めての滞在は大満足の時を過ごすこととなりました。

ヘリテージウイング内5階にあるフランス料理「ヌーヴェル・エポック」の清楚なエントランス。

オークラフレンチの祖を築いた小野正吉の系譜を引くフレンチと日本の食文化を融合。フレッシュな素材で作るヘルシーなフランス料理の進化形。料理哲学は「ヘルシー＆ガストロノミー」。

人気の高い中国料理「桃花林」の一皿。日本初と言われるホテル直営の広東料理レストランは中国料理の王道として開業以来のリピーターも多い。

一流とはいえ、ホテル内に堅苦しさは有りません。レストランでも同様、プロフェッショナルな対応に嬉しい食事タイムを過ごせました。帰りには、プレステージタワー5階の「シェフズガーデン」で、パンやスイーツをたくさん買い込んで帰宅の途に就きました。ホテルの醍醐味は、こうして滞在の時を楽しみ、食べて、泊って、もてなされ、そしてブランドを持ち帰るショッピングのワクワク感も有るのです。未来へ向かうホテルとして大きな進化を遂げた「The Okura Tokyo」は、常に日本文化の発信地であり、オークラスピリットは今も健在であることを体感できました。